Le Moyen-Orient (en anglais Middle East, en arabe الشرق الأوسط, en persan خاور ميانه, en turc Orta Doğu, en kurde Rojhilata Navîn, en hébreu מיטל מזרחן) est une expression d'origine anglo-saxonne qui désigne pour les Européens, les Américains et les Africains, une région comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée et la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part, le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part. Cette région se trouve essentiellement en Asie mais est parfois étendue à l'Afrique du Nord. Contrairement à une idée répandue, Proche- et Moyen-Orient ne désignent pas deux espaces géographiques clairement séparés comme si en allant vers l’Est, au Proche-Orient succédait le Moyen-Orient… avant l’Extrême-Orient. Ces termes désignent un même espace défini au tournant des XIXe et XXe siècles par le Foreign Office britannique comme le Middle East et par le Quai d’Orsay français, comme le Proche-Orient. Mais l’espace concerné comprend a minima le Croissant fertile (Iran, Israël, Territoires palestiniens, Jordanie, Irak, Syrie, Liban), la péninsule arabique (Arabie saoudite, Yémen, Oman, Emirats arabes unis, Qatar, Bahreïn, Koweït) et la vallée du Nil (Égypte). On y ajoute souvent l’Iran et la Turquie, parfois même le Pakistan et l’Afghanistan (héritage de la définition impérialiste britannique). Les États-Unis n’hésitent pas à y inclure les États arabes du Maghreb (Mauritanie, Maroc, Algérie, Tunisie, Libye), comme le montre le projet de « Grand Moyen-Orient ».
A dust storm or sand storm is a meteorological phenomenon common in arid and semi-arid regions. Dust storms arise when a gust front or other strong wind blows loose sand and dirt from a dry surface. Particles are transported by saltation and suspension, a process that moves soil from one place and deposits it in another. The Sahara and drylands around the Arabian peninsula are the main terrestrial sources of airborne dust, with some contributions from Iran, Pakistan and India into the Arabian Sea, and China's significant storms deposit dust in the Pacific. It has been argued that recently, poor management of the Earth's drylands, such as neglecting the fallow system, are increasing dust storms from desert margins and changing both the local and global climate, and also impacting local economies. The term sandstorm is used most often in the context of desert sandstorms, especially in the Sahara, or places where sand is a more prevalent soil type than dirt or rock, when, in addition to fine particles obscuring visibility, a considerable amount of larger sand particles are blown closer to the surface. The term dust storm is more likely to be used when finer particles are blown long distances, especially when the dust storm affects urban areas.