La macrophotographie est l'ensemble des techniques photographiques permettant de photographier des sujets de petite taille entre les rapports de grandissement 1:1 et 10:1. Le terme désigne l'activité photographique associée à ces techniques. En effet, de manière classique, une macrophotographie est une photo dont la taille du sujet sur le négatif est plus grande que la taille réelle. Cependant, avec l'évolution des formats de films et le passage à la photographie numérique, dans l'usage moderne, le terme désigne également une photographie finie d'un sujet à une taille plus importante que la taille réelle. Cela intègre donc maintenant aussi le domaine de la proxiphotographie.

Le grandissement désigne le rapport entre la taille du sujet sur le plan du film (ou du capteur) et sa taille réelle. Dans l'usage classique, un objectif macro est un objectif capable de produire un rapport de grandissement supérieur à 1:1, bien que le terme désigne aussi extensivement des objectifs capables d'obtenir un rapport de grandissement élevé mais ne dépassant pas 1:1. En dehors de la technique photographique, où l'on discute de la taille de l'image sur le négatif ou le capteur, l'image finie, imprimée ou affichée à l'écran, définit plus couramment la qualification de macro d'une photographie. Par exemple, lors d'une impression d'une photo sur un papier de 15×10 cm à partir d'un film 135 ou d'un capteur, un résultat en taille réelle est possible avec un objectif ayant un rapport de grandissement de seulement 1:4. Lorsque le rapport de grandissement est largement supérieur à 1:1, on parle de vraie macrophotographie qui fait la transition avec la photomicrographie, technique mise en œuvre en médecine, en imagerie scientifique avec un microscope optique composé.