Reclining Buddha at Wat Pho

Bangkok (en thaï กรุงเทพมหานคร ou กรุงเทพฯ Krung Thep ^écouter, voir ci-dessous) est la capitale de la Thaïlande. C'est à la fois une ville et une province.

L'Asie du Sud-Est (ou Sud-Est asiatique) est la région située à l'est de l'Inde et au sud de la Chine.

La Thaïlande, en forme longue le Royaume de Thaïlande, en thaï Pratet Thaï, ประเทศไทย et Ratcha Anachak Thai, ราชอาณาจักรไทย, est un pays d’Asie du Sud-Est dont le territoire couvre 514 000 km². Avant 1939, il s’appelait le Royaume de Siam. Il est bordé à l’ouest par la Birmanie, au sud par la Malaisie, à l’est par le Cambodge et au nord-est par le Laos. C’est une monarchie constitutionnelle depuis 1932.

Sa capitale est Krung Thep (กรุงเทพฯ, la Cité des anges), anciennement appelée Bangkok. La langue officielle est le thaï et la monnaie le baht.

Le roi Rama IX, neuvième de la dynastie Chakri, règne sur le pays depuis 1946, record de longévité à la tête du pays dans l'histoire thaïlandaise. Souverain constitutionnel, le roi est officiellement titré Chef de l'Etat, Chef des Forces Armées, partisan de la religion bouddhiste et défenseur de toutes les confessions.

Le Wat Pho (thaï วัดโพธิ์, wát pʰoː), ou Wat Phra Chetuphon (temple du Bouddha couché), est un des plus grands et des plus anciens temples bouddhistes de Bangkok. D'une superficie de 8 hectares, il est situé à l'est de la Chao Phraya, immédiatement au sud du Palais royal (Bangkok).

Il abrite un grand Bouddha couché (พระพุทธไสยาสน์), auquel il doit son nom officiel, Wat Phra Chettuphon Wimon Mangkhalaram Ratchaworamahawihan (วัดพระเชตุพนวิมลมังคลารามราชวรมหาวิหาร, wát pʰráʔ tɕʰêttupʰon wíʔmon maŋkʰalaːraːm râːttɕʰawɔːráʔmahǎːwíʔhǎːn). Cette statue représente Bouddha sur son lit de mort, sur le point d'accéder au parinirvâna. Elle fait 45 mètres de long et 15 mètres de haut. Ses pieds sont incrustés de nacre représentant les 108 états de Bouddha.